Or massif, plaqué ou vermeil : quelle différence ?

Qu’est-ce que l’or massif ?

L’or massif est en or dans toute sa masse, pas seulement en surface. En France, on l’exprime en carats. L’or 18 carats contient 75 % d’or pur. Le reste est composé d’autres métaux qui lui donnent sa solidité et sa couleur : jaune, gris ou rose.

Il ne s’use pas en surface. Il garde sa valeur. Il peut toujours être réparé, transformé ou remis à neuf.

Qu’est-ce que le plaqué or ?

Le plaqué or est un métal courant, laiton ou cuivre, recouvert d’une fine couche d’or. Il coûte beaucoup moins cher que l’or massif.

Cette couche s’use avec le temps et le port. Le métal du dessous finit par apparaître. Plus la couche d’or est épaisse au départ, plus le bijou dure.

Sur les bijoux anciens, on trouve aussi le « doublé or », une technique d’autrefois à couche d’or plus épaisse. On ne la fabrique plus aujourd’hui.

Qu’est-ce que le vermeil ?

Le vermeil est de l’argent massif recouvert d’or. Si la dorure s’use, le bijou reste en argent, un métal précieux. C’est sa différence avec le plaqué, dont le support est un métal courant. En France, l’appellation « vermeil » impose une épaisseur minimale de dorure.

Comment savoir en quoi est mon bijou ?

La réponse est gravée sur le bijou : c’est le poinçon. Il indique le métal et sa pureté. La tête d’aigle, par exemple, signale l’or 18 carats français.

Le poinçon mesure moins d’un millimètre et se lit à la loupe. Passez à l’atelier avec votre bijou : nous identifions le métal en un coup d’œil.